기흉 원인, 증상, 진단 및 치료법 알아보기

Ililiiilliill 2025. 3. 24.

기흉은 흉막강 내에 공기가 차서 폐가 압박되는 질환으로, 적절한 진단과 치료가 필요합니다. 이 글에서는 기흉의 정의부터 원인, 증상, 진단 방법, 치료법까지 자세히 알아보겠습니다. 특히 자발성 기흉이 젊은 남성에게 많이 발생하는 이유와 재발 방지법, 그리고 응급 상황에서의 대처법에 대해 알아보세요. 기흉 환자와 가족들에게 꼭 필요한 정보를 한 곳에 모았습니다.

기흉이란 무엇인가?

기흉은 흉막강 안에 공기가 차는 질환입니다. 폐는 장측막과 벽측막이라는 두 겹의 얇은 막으로 둘러싸여 있는데, 이 두 흉막 사이의 공간을 흉막강이라고 합니다. 정상적으로 이 공간은 항상 음압을 유지하고 있지만, 여기에 공기가 유입되어 폐를 누르게 되면 기흉이 발생합니다.

기흉은 공기가 없어야 하는 가슴 안쪽에 공기가 존재하는 상태로, 폐에 구멍이 생겨 공기가 새고 이로 인해 늑막강 내에 공기나 가스가 고이게 되는 질환입니다. 심한 경우에는 흉강 내로 공기가 유입만 되고 배출이 되지 않아 종격동(양쪽 폐와 심장 사이의 공간)과 심장이 한쪽으로 쏠려 발생하는 응급상황인 긴장성 기흉이 발생하기도 합니다.

기흉의 원인과 종류

기흉은 발생 원인에 따라 크게 세 가지로 분류됩니다:

자발성 기흉

자발성 기흉은 외부의 충격이나 상처 없이 저절로 발생하는 기흉입니다. 이는 다시 일차성과 이차성으로 나뉩니다:

일차성 자발성 기흉: 폐에 특별한 질환이 없는 상태에서 발생합니다. 주로 키가 크고 마른 체격을 가진 젊은 남성에게 많이 발생하며, 청소년기에 폐가 성장하면서 폐첨부의 작은 공기주머니(소기포)가 터져 발생합니다. 흡연자에게 더 자주 발생하며, 일차성 자연 기흉 환자의 90% 이상이 흡연자라는 보고도 있습니다.
이차성 자발성 기흉: 기존에 폐질환이 있는 상태에서 발생합니다. 만성 폐쇄성 폐질환, 폐기종, 폐결핵, 낭성섬유증, 원발성 폐섬유증, 악성 종양 등이 원인이 될 수 있습니다. 주로 50대 이상의 환자에게 많이 발생합니다.

외상성 기흉

외부의 충격으로 흉부에 상처를 입었거나 흉부 수술을 하면서 흉막에 상처가 나면 발생합니다. 교통사고, 추락, 뾰족한 것에 찔린 상처 등에 의해 폐실질이 손상되어 생기며, 흉막강 안에 피가 고이는 혈흉과 기관지와 흉막 사이에 통로가 생기는 기관지 흉막루를 동반하기도 합니다.

의인성 기흉

의료 시술 과정에서 발생하는 기흉으로, 심폐소생술, 인공호흡기 사용, 중심정맥 삽관술 등의 시술 중 폐실질 손상으로 발생할 수 있습니다. 중환자실에서 인공호흡기 등 기계에 의한 양압호흡으로 인해 긴장성 기흉이 유발되기도 합니다.

기타 원인

월경 관련 기흉: 여성에게는 월경과 관련되어 기흉이 발생하기도 하는데, 월경 시작 후 48~72시간 내에 생기며 경구 피임약 복용으로 배란이 일어나지 않을 때는 발생하지 않는다는 특징이 있습니다.
유전적 요인: 마르팡 증후군, 호모시스틴요증, 버트-호그-두베 증후군 같은 유전질환에서 기흉이 자주 발생하는 것으로 알려졌습니다.

기흉의 증상

기흉의 증상은 환자마다 다르게 나타나며, 기흉의 크기와 발생 속도, 기존 폐 기능에 따라 달라집니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

가슴 통증: 갑작스럽게 시작되는 날카로운 흉통이 특징적입니다. 이 통증은 어깨, 목이나 복부로 퍼질 수 있으며, 보통 24시간 이내에 사라집니다.
호흡곤란: 기흉의 크기가 크거나 기존에 폐질환이 있었던 경우 심한 호흡곤란이 나타날 수 있습니다. 하지만 대부분의 경우 가벼운 호흡 곤란만 발생합니다.
마른 기침: 일부 환자에서는 마른 기침이 나타날 수 있습니다.

증상은 기흉이 빠르게 진전되는 경우보다 느리게 진전되는 경우에 덜 심각한 경향이 있습니다. 기흉이 매우 크거나 압력 하에 누적되어 흉부의 주요 혈관이 축소(긴장성 기흉)되지 않는 이상, 신체가 폐 허탈에 적응함에 따라 증상은 대개 진정되고, 흉막강의 공기가 재흡수됨에 따라 폐가 다시 서서히 부풀어 오르기 시작합니다.

긴장성 기흉의 경우 심장이 눌리면서 온몸에 혈액 공급이 어려워지고 심한 호흡곤란과 청색증이 발생하며, 사망까지 초래할 수 있는 응급상황이므로 빠른 처치가 필요합니다.

기흉의 진단

기흉은 주로 다음과 같은 방법으로 진단합니다:

흉부 X-선 촬영: 가장 기본적인 진단 방법으로, X-선 사진에서 흉막강에 차 있는 공기와 쪼그라든 폐를 확인할 수 있습니다. 환자가 최대한 숨을 내쉰 상태에서 가슴 엑스선을 찍으면 기흉이 증가되는 효과가 있어 기흉 관찰이 용이합니다.
청진: 기흉이 발생한 쪽 가슴에서 호흡음이 잘 들리지 않습니다.
흉부 CT 검사: 자세한 원인 파악을 위해 시행하며, 특히 일차성 자연 기흉의 경우 흉막하 소기포의 위치를 파악하기 위해 CT를 시행합니다.

기흉의 치료

기흉의 치료는 환자의 상태와 기흉의 크기, 원인에 따라 달라집니다:

보존적 치료

관찰 및 산소 투여: 기흉의 양이 적고(20% 미만) 증상이 경미한 경우, 고농도의 산소를 투여하면서 흉막강에 찬 공기가 서서히 흡수되는 것을 기다립니다. 안정 상태에서 하루에 흉곽 용적의 1.25%씩 자연 흡수됩니다.

침습적 치료

흉관 삽입술: 기흉의 양이 많거나 증상이 있는 경우, 흉막강에 찬 공기를 밖으로 배출시키기 위해 흉관을 삽입합니다. 흉관은 흉벽 절개를 통해 삽입되고 공기가 다시 들어오지 않고 나가게 해주는 일방식 밸브 또는 방수 배출 시스템에 연결됩니다.
카테터 흡인: 일차성 자발성 기흉이 호흡 곤란을 초래할 만큼 큰 경우, 가슴에 삽입된 얇고 유연한 관(카테터)에 삽입된 대형 주사기로 공기를 제거할 수 있습니다.

수술적 치료

다음과 같은 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다:

공기 유출이 일주일 이상 지속되는 경우
재발성 기흉
양쪽 폐에 동시에 기흉이 발생한 경우
X-선 검사에서 큰 공기주머니(Bulla)가 보이는 경우
직업적 요인이 있는 경우
혈흉, 농흉 등 합병증이 있는 경우

최근에는 대부분 비디오 흉강경 수술(VATS)을 통해 작은 절개만으로 흉막하 소기포를 절제하고 동시에 흉막 유착술을 시행하여 기흉을 치료합니다.

흉막 유착술

공기 누출을 막기 위해 화학적 흉막 유착술을 시행하는 방법도 있습니다. 과거에는 테트라사이클린을 이용한 흉막 유착술을 많이 시행하였으나 최근에는 활석가루나 요오드화 오일, 자가 혈액 등을 이용하기도 합니다.

기흉의 재발과 예방

자발성 기흉은 재발이 매우 흔합니다. 일반적으로 50%의 재발률을 보이며, 한번 재발하면 다시 생길 확률이 점점 높아져서 2차 재발은 70%, 3차 재발은 90%의 확률을 보입니다. 재발한 기흉은 반드시 수술적 치료가 필요하며, 수술을 통해 기흉의 재발률을 5% 미만으로 낮출 수 있습니다.

예방법

금연: 기흉이 있는 환자가 흡연을 하는 경우 재발 확률이 높기 때문에 금연이 중요합니다. 일차성 자발성 기흉 환자는 금연해야 하며 금연 상담을 통해 도움을 받을 수 있습니다.
체중 관리: 기흉이 자주 재발하는 환자는 영양상태 개선을 통해 체중을 증가시키는 것이 도움이 됩니다. 실제로 살을 찌우면 기흉의 재발이 줄어든다는 연구 결과가 있습니다.
시술 시 주의사항 준수: 의인성 기흉을 예방하기 위해 각종 시술 전에 주의사항을 잘 지키는 것이 중요합니다.

결론

기흉은 흉막강 내에 공기가 차서 폐가 압박되는 질환으로, 가슴 통증과 호흡곤란이 주요 증상입니다. 원인에 따라 자발성, 외상성, 의인성 기흉으로 분류되며, 진단은 주로 흉부 X-선 촬영을 통해 이루어집니다. 치료는 기흉의 크기와 환자의 상태에 따라 보존적 치료부터 흉관 삽입, 수술까지 다양한 방법이 있습니다.

특히 자발성 기흉은 재발률이 높기 때문에 금연과 체중 관리 등의 예방 조치가 중요합니다. 긴장성 기흉은 생명을 위협할 수 있는 응급 상황이므로 빠른 처치가 필요합니다. 기흉 환자들은 의사의 지시에 따라 적절한 치료와 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문

Q: 기흉이 발생하면 어떤 증상이 나타나나요?
A: 기흉의 주요 증상은 갑작스러운 가슴 통증과 호흡곤란입니다. 통증은 어깨, 목, 복부로 퍼질 수 있으며, 마른 기침이 동반될 수 있습니다. 증상의 심각도는 기흉의 크기와 발생 속도에 따라 다릅니다.

Q: 기흉이 재발할 가능성은 얼마나 되나요?
A: 자발성 기흉은 재발률이 높습니다. 첫 번째 기흉 후 재발률은 약 50%이며, 두 번째 재발 후에는 70%, 세 번째 재발 후에는 90%까지 증가합니다. 수술적 치료를 받으면 재발률을 5% 미만으로 낮출 수 있습니다.

Q: 기흉 예방을 위해 할 수 있는 것은 무엇인가요?
A: 가장 중요한 예방법은 금연입니다. 흡연은 기흉 발생과 재발의 주요 위험 요소입니다. 또한 체중 관리도 도움이 될 수 있으며, 의료 시술 시 주의사항을 잘 지키는 것이 중요합니다.

Q: 긴장성 기흉은 무엇이며 왜 위험한가요?
A: 긴장성 기흉은 흉강 내로 공기가 유입만 되고 배출되지 않아 압력이 계속 증가하는 상태입니다. 이로 인해 종격동과 심장이 한쪽으로 밀려 혈압이 떨어지고 심폐 기능에 이상이 발생할 수 있습니다. 생명을 위협할 수 있는 응급 상황이므로 즉시 치료가 필요합니다.

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