뒷머리 찌릿한 통증 후두신경통 원인과 해결방법

Ililiiilliill 2025. 4. 17.

후두신경통은 뒤통수와 목덜미에 찌릿하고 전기가 통하는 듯한 통증을 유발하는 질환입니다. 대후두신경, 소후두신경, 제3후두신경 손상으로 발생하며 압박, 염증, 종양 등이 원인이 될 수 있습니다. 약물치료, 신경차단술, 물리치료 등 다양한 치료법을 알아보고 일상생활에서 관리하는 방법을 소개합니다.

후두신경통이란?

후두신경통은 머리 뒷부분(후두부)과 목 뒤쪽(경추부)에 발생하는 통증 질환입니다. 이 통증은 귀에서부터 뒤통수까지의 감각을 담당하는 후두 신경의 분포를 따라 생기게 됩니다. 후두신경은 대후두신경, 소후두신경, 제3후두신경으로 나뉘는데, 후두신경통의 약 90%는 대후두신경에서 발병하는 것으로 알려져 있습니다.

후두신경통은 머리 후두부의 제2경추에 분포하는 후두 신경이 압박되거나 이 부위에 염증이 있는 경우, 또는 이 부위가 손상된 경우에 간헐적인 통증이 발생합니다. 이러한 통증으로 인해 베개를 베고 눕기 어려울 수 있으며, 오랫동안 후두부가 눌리면 통증이 악화되기도 합니다.

후두신경통의 원인

후두신경통의 발생 원인은 다양하지만, 주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

물리적 요인

경직된 근육: 목과 어깨의 경직된 근육이 신경을 자극하여 통증을 유발
경추 문제: 경추의 이상으로 인한 신경 압박
외상: 머리 뒷부분에 외상이 발생한 경우

병리적 요인

염증: 신경 주변 조직의 염증
양성 종양: 신경을 압박하는 종양
혈관 압박: 혈관이 신경을 압박하는 경우
관절염: 제1, 2 경추 측방 관절의 만성적인 관절염이 가장 흔한 원인
키아리 증후군: 뇌 조직이 척추관으로 내려와 신경을 압박
요산 침착: 통풍으로 인한 요산 침착으로 제2, 3 경추 신경근이 압박

그러나 많은 경우에 뚜렷한 원인을 찾지 못하는 경우도 있습니다. 또한 과도한 스트레스도 후두신경통의 주요 원인 중 하나로 여겨집니다.

후두신경통의 증상

후두신경통의 증상은 매우 특징적이며, 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다:

주요 증상

찌릿한 통증: 뒤통수와 귀 뒤, 목덜미 부위에 대바늘로 찔리는 듯한 통증이 발생
전기가 통하는 듯한 느낌: 신경의 분포 영역을 따라 전기가 신경줄을 따라 퍼지는 듯한 찌릿한 느낌
감각 이상: 해당 부위가 먹먹하거나 감각이 없는 느낌
압통: 후두부에 압통이 있거나 티넬 증후(신경말단 부위를 자극하면 통증이 유발되는 것)가 나타남

동반 증상

시력 문제: 심한 통증 시 눈이 침침해지거나 시력 저하가 발생할 수 있음
안구 통증: 눈 언저리까지 통증이 전파되는 경우도 있음
어지럼증: 후두 신경이 경추의 자율신경계와 연결되어 있어 어지럼증이 발생할 수 있음
메스꺼움: 자율신경계 영향으로 메스꺼움이 동반될 수 있음
이명: 귀에서 소리가 들리는 증상
코막힘: 자율신경계 영향으로 코막힘이 발생할 수 있음

통증은 대부분 갑자기 발생하고 하루에 수차례 간헐적으로 나타납니다. 통증은 수초에서 수분간 지속될 수 있으며, 이러한 반복적인 통증은 환자의 삶의 질을 크게 저하시킵니다.

후두신경통의 진단

후두신경통의 진단은 주로 환자의 증상을 토대로 이루어지며, 다음과 같은 방법으로 진단할 수 있습니다:

임상적 진단

증상 문진: 환자가 호소하는 통증의 양상, 위치, 지속 시간 등을 확인
신체 검사: 후두부에 압통이나 티넬 증후가 있는지 확인
신경학적 검사: 감각 이상이나 근력 약화 등의 신경학적 증상 확인

영상 검사

경추 단순 X-ray: 상부 경추의 이상 소견을 확인
CT(컴퓨터단층촬영): 뼈의 구조적 이상을 자세히 확인
MRI(자기공명영상): 연부 조직, 신경, 혈관 등의 이상을 확인

이러한 검사들을 통해 후두신경통의 원인이 되는 구조적 이상이나 다른 질환을 배제하고 정확한 진단을 내릴 수 있습니다.

후두신경통의 치료

후두신경통의 치료는 증상의 심각도와 원인에 따라 다양한 방법이 적용될 수 있습니다:

약물 치료

신경통 전용 약제: 일반적인 진통제는 효과가 거의 없어 신경통에 특화된 약물 사용
신경안정제: 신경의 과민 반응을 억제
항경련제: 신경의 비정상적인 활동을 조절
진통제: 통증 완화를 위한 보조적 사용

주사 치료

국소마취제 주사: 후두 신경을 마취하여 동통을 소실시킴
신경차단술: 알코올 주사 등을 이용하여 후두 신경을 차단
보톡스 주사: 최근에는 보톡스 주사도 효과가 있다고 알려짐

물리 치료

근육 이완 치료: 경직된 근육을 풀어주는 치료
통점 치료: 통증 유발점에 대한 치료
목 카라 사용: 특정 상황에서는 목의 움직임을 제한하는 것이 도움이 될 수 있음

수술적 치료

신경 감압술: 후두 신경을 압박하는 요인을 제거하는 수술
신경 절단술: 통증이 조절되지 않는 심각한 경우, 후두 신경을 수술적으로 절단

신경 자극술

중증의 후두신경통에서는 신경 자극술을 시행하기도 함

치료 효과는 개인마다 다를 수 있으며, 빠르면 2

~~3일 내에 호전될 수 있고 대부분 1~~

2주일 사이에 좋은 치료 효과를 기대할 수 있습니다.

후두신경통의 관리와 예방

후두신경통의 관리와 예방을 위해서는 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다:

자세 교정

목과 어깨, 허리 자세 교정: 특히 거북목과 같이 목이 몸보다 앞으로 나오는 자세는 피해야 함
올바른 작업 자세 유지: 컴퓨터 작업 시 모니터 높이와 의자 높이 조절

근육 관리

정기적인 스트레칭: 목과 어깨의 긴장된 근육을 풀어주는 스트레칭 실시
적절한 운동: 목과 어깨 근육을 강화하는 운동 실시

생활 습관 개선

스트레스 관리: 스트레스는 근육 긴장을 유발할 수 있으므로 적절한 관리 필요
충분한 휴식: 과로를 피하고 충분한 휴식 취하기
적절한 수면 자세: 너무 높거나 낮은 베개 사용 피하기

조기 치료

증상 발현 시 빠른 진료: 증상이 나타나면 바로 선제적인 진료를 받는 것이 중요
만성화 방지: 치료가 늦어지면 만성 통증으로 발전할 수 있어 방치하지 않기

후두신경통과 다른 두통의 차이

후두신경통은 다른 유형의 두통과 혼동될 수 있습니다. 특히 편두통이나 경추성 두통과의 차이점을 이해하는 것이 중요합니다:

편두통과의 차이

통증 양상: 후두신경통은 찌르는 듯한 통증이 특징적이나, 편두통은 맥동성 통증이 일반적
통증 위치: 후두신경통은 주로 뒤통수에 국한되지만, 편두통은 주로 앞이마나 측두부에 발생
동반 증상: 편두통은 구역, 구토, 빛과 소리에 대한 과민성이 특징적

경추성 두통과의 차이

원인: 경추성 두통은 목에 있는 구조물(근육, 디스크, 경추 신경 등)의 이상으로 발생
동반 증상: 경추성 두통은 목이나 어깨, 팔 통증이나 움직임 제한이 동반되는 경우가 많음
통증 양상: 경추성 두통은 신경통보다는 편두통에 가까운 양상을 보임

결론

후두신경통은 뒤통수와 목덜미 부위에 찌릿하고 전기가 통하는 듯한 통증을 특징으로 하는 질환입니다. 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 정확한 진단과 적절한 치료가 중요합니다. 약물 치료, 주사 치료, 물리 치료, 수술적 치료 등 다양한 치료 방법이 있으며, 개인의 상태에 맞는 치료를 선택하는 것이 중요합니다.

특히 올바른 자세 유지와 규칙적인 스트레칭, 스트레스 관리 등을 통해 후두신경통을 예방하고 관리하는 것이 필요합니다. 증상이 나타나면 빠른 진료를 통해 만성화를 방지하는 것이 중요하며, 적절한 치료를 통해 대부분의 환자들은 좋은 치료 효과를 기대할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

Q: 후두신경통은 어느 과에서 진료받아야 하나요?

A: 후두신경통은 신경과, 정형외과, 통증의학과 등에서 진료받을 수 있습니다. 통증이라는 것이 주관적인 증상이기 때문에 다양한 두통을 경험하는 신경과 진료를 권장하지만, 원인에 따라 적합한 진료과가 달라질 수 있습니다.

Q: 후두신경통 치료 후 회복 기간은 얼마나 되나요?

A: 치료 효과는 개인마다 다르지만, 빠르면 2