지루성 피부염은 두피, 얼굴 등 피지 분비가 많은 부위에 발생하는 만성 염증성 피부질환입니다. 붉은 반점과 각질이 특징이며, 전 인구의 2~5%가 경험하는 흔한 질환입니다. 원인, 증상, 치료법 및 일상 관리법을 자세히 알아보고 효과적으로 관리하는 방법을 소개합니다.
지루성 피부염이란 무엇인가
지루성 피부염은 피지 분비가 많은 부위에 잘 발생하는 만성 염증성 피부 질환으로, 지루성 습진이라고도 불립니다. 주로 두피, 이마, 눈썹, 코 주위, 귀, 겨드랑이, 가슴 등 피지선이 발달한 부위에 발생하며, 홍반(붉은 반점)과 가느다란 인설(비듬)을 주요 증상으로 합니다. 성인 남성의 경우 3~5%에서 발생하는 매우 흔한 종류의 습진입니다.
지루성 피부염의 원인
지루성 피부염의 정확한 원인은 아직 확실히 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추측됩니다.
주요 원인 요인
- 피지선 활동 증가: 피지선의 발달과 활동이 활발한 성인기에 발생 빈도가 높다는 점에서 피지선 활동이 주요 원인으로 추정됩니다.
- 효모균의 영향: 피티로스포륨이라는 효모균이 관여한다는 증거가 있으며, 일부 지루성 피부염 환자들이 항진균제 치료에 반응한다는 점이 이를 뒷받침합니다.
- 신경계 요인: 지루성 피부염이 신경계 장애 환자에게 잘 발생한다는 점에서 신경전달물질의 이상과 연관된다고 추정됩니다.
- 환경적 요인: 온도와 습도의 변화가 지루성 피부염과 연관이 있으며, 특히 온도와 습도가 낮은 환경에서 증상이 악화되는 경향이 있습니다.
- 생활 습관 요인: 정신적 스트레스, 불면, 음주, 영양 결핍 등이 지루성 피부염을 악화시키는 요인으로 작용합니다.
최근에는 과도한 스트레스, 인스턴트 및 육식 위주의 식습관, 미세먼지 자극, 다양한 외용제의 사용 등으로 인해 성별이나 연령과 관계없이 다양하게 발생하고 있습니다.
지루성 피부염의 증상
지루성 피부염의 대표적인 증상은 홍반, 인설, 딱지 등이며, 대개 가려움증이 동반됩니다. 증상은 발생 부위에 따라 다양하게 나타납니다.
발생 부위별 증상
두피
- 쌀겨 모양의 표피 탈락(비듬)
- 가려움증
- 심한 경우 두꺼운 딱지 형성
얼굴
- 뺨, 코, 이마에 구진성 발진
- 눈썹에 쉽게 벗겨지는 비늘과 홍반
- 눈꺼풀은 황적색을 띠며 미세한 비늘로 덮임
귀
- 외이도에 가려움증을 동반한 비늘
- 귀 뒤쪽, 귓불 아래 피부에도 발생 가능
- 외이도염으로 오진될 수 있음
겨드랑이
- 양측성으로 꼭지에서 시작하여 주변 피부로 퍼지는 발진
- 데오도란트에 의한 알레르기성 접촉 피부염과 유사한 모양
샅고랑 부위
- 백선 감염, 칸디다증, 건선과 유사한 양상
- 비늘이 미세하고 경계가 덜 명확
- 양측성과 대칭성의 경향
- 피부가 겹친 부위에 균열 발생 가능
일반적으로 지루성 피부염은 점진적으로 증상이 나타나며, 가장 먼저 각질이 일어나거나 두피에 증상이 나타납니다. 심한 경우 노랗거나 붉은 여드름이 머리선, 귀, 눈썹, 코 주변, 가슴이나 등 윗부분에 나타날 수 있습니다.
지루성 피부염의 진단
지루성 피부염은 주로 병변을 통한 시진으로 진단합니다. 특히 건선과의 감별이 필요한 경우가 많습니다.
건선과의 감별점
- 건선: 두꺼운 인설, 인설 제거 시 점상 출혈, 전두부 두피 가장자리에 잘 나타남, 치료에 잘 반응하지 않고 가려움증이 거의 없음
- 지루성 피부염: 미세한 비늘, 양측성과 대칭성 경향, 가려움증 동반
치료에 반응하지 않는 만성적인 지루성 피부염의 경우, 피부 조직 검사와 추가 검사를 통해 다른 질환과의 감별 및 동반 질환을 확인해야 합니다.
지루성 피부염의 치료
지루성 피부염의 치료는 완치보다는 증상 완화에 중점을 둡니다. 현재로서는 완치 방법이 없으며, 호전과 악화를 반복하는 만성적인 경과를 보입니다.
두피 지루성 피부염 치료
- 약용 샴푸 사용: 항지루성 샴푸(2.5% selenium sulfide 함유)를 매번 5~10분간 사용
- 증상이 심할 때: 하루에 한 번 머리 감기
- 증상 호전 시: 일주일에 2~3번 정도 머리 감기
- 붉은 정도가 심할 때: 부신피질호르몬제 도포
- 두꺼운 딱지가 있을 때: 아연화 연고 등을 바르고 거즈 붙이기
얼굴 지루성 피부염 치료
- 세척력이 강한 비누 사용 피하기
- 알코올 성분이 적은 저자극성 크림 자주 사용
- 알코올 성분의 면도용 로션 피하기
- 비타민 B2, B6 등 복용
기타 치료법
- 이차적 세균 감염 시: 항생제 계통 약물 사용
- 온몸에 퍼질 정도로 심한 경우: 부신피질호르몬제 함유 내복약 복용
- 원인균이 곰팡이인 경우: 항진균제 크림 사용
지루성 피부염 관리를 위한 생활 습관
지루성 피부염은 완치보다는 증상 발생 억제와 예방이 중요합니다. 다음과 같은 생활 습관 개선이 도움이 됩니다.
- 기름진 음식 피하기: 피지 분비를 증가시키는 기름진 음식은 가급적 피합니다.
- 자극 피하기: 머리 등을 손톱으로 긁어 자극하는 일이 없도록 합니다.
- 악화 요인 제거: 음주, 사우나, 스트레스, 불면 등은 증상을 악화시키므로 이러한 생활 습관을 개선합니다.
- 꾸준한 관리: 증상이 좋아지더라도 약용 샴푸를 꾸준히 사용하여 증상 악화나 재발을 방지합니다.
- 저자극성 제품 사용: 피부에 자극을 줄 수 있는 화장품이나 세정제 대신 저자극성 제품을 사용합니다.
지루성 피부염과 심리적 영향
지루성 피부염은 외관상 눈에 띄는 부위에 발생하기 때문에 사회성이나 자아존중감에 문제를 유발할 수 있습니다. 특히 얼굴이나 두피에 발생하는 경우, 외모에 대한 자신감 저하로 이어질 수 있어 심리적 관리도 중요합니다.
영유아의 지루성 피부염
생후 3개월 이내의 영유아에게도 지루성 피부염이 나타날 수 있으며, 이를 '유아지방관(cradle cap)'이라고 합니다. 머리선과 두피 주위에 두껍고 기름지며 옅은 황색의 딱지가 보이는 것이 특징이나, 성인과 달리 가려움은 잘 나타나지 않습니다. 기저귀 발진이 두피 발진과 함께 나타나는 경우도 있습니다.
결론
지루성 피부염은 완치가 어려운 만성 피부질환이지만, 적절한 치료와 꾸준한 관리를 통해 증상을 효과적으로 조절할 수 있습니다. 피지 분비가 많은 부위에 발생하는 이 질환은 홍반과 인설을 주요 증상으로 하며, 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.
치료는 약용 샴푸, 항진균제, 부신피질호르몬제 등을 통해 증상을 완화시키는 데 중점을 두며, 기름진 음식 피하기, 자극 최소화, 스트레스 관리 등의 생활 습관 개선도 중요합니다. 증상이 지속되거나 악화될 경우 전문의의 진료를 받아 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
지루성 피부염은 호전과 악화를 반복하는 경과를 보이므로, 꾸준한 관리와 예방이 무엇보다 중요합니다. 올바른 이해와 관리를 통해 지루성 피부염으로 인한 불편함을 최소화하고 건강한 피부를 유지할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
지루성 피부염은 전염성이 있나요?
지루성 피부염은 전염성이 없는 피부질환입니다. 따라서 다른 사람과의 접촉을 통해 전파되지 않으니 안심하셔도 됩니다.
지루성 피부염과 비듬은 같은 것인가요?
비듬은 지루성 피부염의 한 증상으로 볼 수 있습니다. 비듬은 염증이 없는 가벼운 증상이지만, 지루성 피부염은 염증을 동반한 보다 심각한 피부 상태를 말합니다.
지루성 피부염은 완치가 가능한가요?
현재로서는 지루성 피부염의 완치 방법은 없습니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 효과적으로 조절할 수 있으며, 호전과 악화를 반복하는 경과를 보입니다.
지루성 피부염에 좋은 음식이 있나요?
직접적으로 지루성 피부염에 좋은 음식은 정해져 있지 않지만, 기름진 음식을 피하고 비타민 B가 풍부한 음식을 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 충분한 수분 섭취가 중요합니다.
지루성 피부염이 있을 때 화장을 해도 되나요?
지루성 피부염이 있는 경우, 자극이 적은 저자극성 화장품을 사용하는 것이 좋습니다. 오일 프리 제품을 선택하고, 화장 후에는 꼼꼼히 클렌징하여 피부에 자극이 남지 않도록 관리하는 것이 중요합니다.